Studiopepe werd in 2006 in Milaan opgericht door Arianna Lelli Mami en Chiara Di Pinto en groeide de voorbije jaren wereldwijd uit tot een invloedrijke en eigenzinnige stem in het hedendaagse designlandschap. Hun multidisciplinaire aanpak, waarin interieur, productontwerp, scenografie en art direction samenkomen, valt op door de uitgesproken benadering van kleur, vorm en materiaal. De internationale doorbraak van deze vrouwelijke designstudio kwam er met Club Unseen tijdens Milan Design Week 2018. Op een geheime locatie in een industriële loods én enkel op uitnodiging, kreeg je er toegang tot een reeks kamers met een bar en speciaal voor het project ontworpen meubels. Sindsdien rijgt het duo samen met hun team een reeks boeiende samenwerkingen aan elkaar, onder meer met Cassina, Baxter en Gallotti&Radice. Wij spraken met Arianna en Chiara over hun visie, inspiratie en de bijzondere kracht van vrouwelijk design.
5 vragen aan Studiopepe
1. Waar zouden we vandaag meer over moeten praten in de designwereld?
“Het utopische, radicale design van de jaren ’70 ligt ver achter ons. De samenleving is veranderd: grote idealen zijn verdwenen en design heeft een andere rol. Het moet ons helpen beter te leven door zachtjes mee te bewegen en bijna vanzelfsprekend deel uit te maken van ruimtes die comfortabel aanvoelen en een toevluchtsoord bieden.”
2. Welk recent project heeft jullie op onverwachte manieren uitgedaagd?
“De Alysi‑showroom in Parijs was een bijzondere uitdaging. We hebben de architectuur teruggebracht tot haar essentie, zodat materialen tot hun recht kwamen. Tegelijk wilden we een ruimte creëren die zowel verfijnd als luxueus aanvoelde. En dat alles binnen de krappe deadlines waarmee we in ons vak altijd te maken hebben.”
3. Wat prikkelt jullie het meest aan de mogelijkheden die design vandaag biedt? Zijn er bepaalde materialen, technologieën of conceptuele ideeën die jullie momenteel willen verkennen?
“Wat ons momenteel enorm fascineert, zijn natuurlijke wolsoorten en traditionele handweeftechnieken. Onlangs trokken we naar Sardinië voor een workshop in een historisch textielbedrijf. Het was een bijzondere ervaring die we verder zullen gebruiken bij toekomstige projecten, en zelfs tijdens de volgende editie van Milan Design Week.”
4. Op welke manier heeft het vrouw-zijn een invloed op hoe jullie projecten aanpakken?
“Hoewel we creativiteit liever niet aan gender linken, merken we dat een vrouwelijke aanpak vaker vanzelf vertrekt vanuit inclusie en menselijkheid. Voor ons draait vrouwelijkheid niet om een bepaalde stijl of esthetiek, maar om een manier van werken: flexibel, open en zonder vaste regels. We luisteren naar de input van onze klanten én van ons team. Als vrouwelijk duo geloven we rotsvast dat creativiteit ontstaat uit dialoog en kruisbestuiving.”
5. Arianna werkt met kleimodellen en handmatige technieken. Ze tekent en maakt collages met de hand. Hoe groot is de nood aan ambachtelijk werk in dit digitale tijdperk?
“Werken met keramiek is bijzonder bevredigend, omdat je het hele proces zelf in handen hebt: van het modelleren – soms zelfs het vinden van de klei in de natuur – tot het bakken. In een normaal designproject is daar geen ruimte voor. Keramiek doorbreekt die vervreemding van de ontwerper en brengt je terug naar het handwerk. Steeds meer van onze collega’s herontdekken dat plezier van werken zonder strak plan, van het besef dat echte controle eigenlijk niet bestaat. Een stuk dat uit de oven komt, is altijd verrassend. Het kan vervormen, breken of onverwachte kleuren aannemen. Dat is juist het mooie eraan. Fouten en imperfecties zijn voor ons het begin van een creatief proces. Ze brengen waarde en karakter, zeker in een tijd waarin technologie en de drang naar controle de maat voeren.”
SAVVY x ABS BOUWTEAM: ABSoluut magazine.
Bekijk ook onze andere magazines.